Основу пьесы составила переработанная Островским пьеса Н. Я. Соловьева «Разбитое счастье». Пьеса «Светит, да не греет» была напечатана в еженедельном иллюстрированном журнале «Огонёк» (1881, № 6, 7, 8, 9, 10) за подписью обоих авторов.
Спектакль прошел 29 раз:
сезон 1880/1881 гг. - 21 раз
сезон 1881/1882 гг. - 5 раз
сезон 1883/1884 гг. - 1 раз
сезон 1884/1885 гг. - 1 раз
сезон 1885/1886 гг. - 1 раз
«А. Островский и Н. Соловьев опять вместе написали комедию «Светит, да не греет». Второе произведение новой фирмы вышло вполне удачное. Это простая история степного юноши (Рыбачева), попавшего в переделку петербургской кокетливой барыни (Ренева), заброшенной случайно в деревню. Он забывает для нее девушку (Олю), с которою уже просватан; та с горя кидается в воду, и он вслед за нею. Петербургская же кокетка преспокойно возвращается восвояси. Воображения тут не много потрачено, но зато много правды в последовательном развитии сюжета и в очертании трех главных действующих лиц; Сазонов — Рыбачев, Савина — Оля, Абаринова — Ренева произвели в своих ролях сильное впечатление». (А.И. Вольф. Хроника Петербургских театров. Ч. 3. С. 72)