Был женат на дочери декабриста и участника восстания Семеновского полка Н.Н. Толстого. Дочь — М.В. Ямщикова, писательница, известная под псевдонимом Ал. Алтаев.
Принадлежал к старинной дворянской фамилии, образование получил в Училище правоведения. Служил в Преображенском полку, затем вернулся в родовое имение в Великолуцком уезде Псковской губернии, был выбран предводителем дворянства этого уезда и занимался проведением крестьянской реформы.
После недолгой службы в Ковно поселился в Киеве (1868), где основал 1-ю городскую публичную библиотеку, издательство и редактировал газету «Киевский вестник». Здесь же увлекся театральным делом: стал устроителем первых воскресных спектаклей для народа в Городском театре.
Летом 1872 начал актерскую карьеру в антрепризе Ф. Бергера, позже выступил как крупный антрепренер и организатор труппы для Киева и Новочеркасска. П/р Рокотова начинали свою деятельность В.Н. Андреев-Бурлак, М.Т. Иванов-Козельский, И.П. Киселевский, Ф.Ф. Козловская, Е.А. Яблочкина и многие другие актеры. Он преследовал просветительские цели, знакомя провинцию с произведениями Шекспира, Мольера, Островского, вложил в любимое дело все свое солидное состояние. После перехода его театра в другие руки вел жизнь странствующего актера. Играл в Ростове-на-Дону и других городах, на частных петербургских и московских сценах.
В труппу АТ Рокотов вошел, когда ему исполнилось 50, и сыграл множество эпизодических и вторых ролей. Среди них: Налимов («Лев Гурыч Синичкин, или Провинциальная дебютантка»), Шааф («Месяц в деревне»), Гибнер, Абдулин, Коробкин («Ревизор»), Камило («Собака садовника» («Собака на сене»)), князь Тугоуховский, 1-й слуга Фамусова («Горе от ума»), Альманзор («Жеманницы»), старый барин («Плоды просвещения»), Балакин («Чародейка»), Рейнальдо («Гамлет, принц Датский»), Аннадист («Нахлебник»), Симон («Скупой»), Дешом («Батюшкина дочка, или Нашла коса на камень»), пан Тарло («Димитрий Самозванец»), Касснер («Профессор Крамптон»), нищий («Царь Борис»), шарманщик («Шутники»).
Работая в АТ, продолжал участвовать в народных спектаклях в качестве актера. Не оставил и литературный труд: сотрудничал с такими периодическими изданиями, как «Театр и искусство», «Биржевые ведомости», «Артист», «Читальня народной школы»; написал несколько пьес, в т. ч. «Которая из трех», «А счастье было так возможно», и обширные воспоминания.
Соч.: Из моих театральных воспоминаний // ТиИ. 1897. № 41. С. 737–739; № 42. С. 758–759. Лит.: Брокгауз; Гнедич. С. 50, 53, 55, 59, 60; ЕИТ. 1890/91–1899/1900; Театр. юбиляры. В.Д. Рокотов // ТиИ. 1900. № 17. С. 327; Некр.: ИВ. 1900. № 5. С. 758–759; Рокотов Владимир Дмитриевич // ЕИТ. 1899/1900. С. 148; Аренин Э. Внучка декабриста // Веч. Ленинград. 1973. 17 окт. С. 3.
Арх.: РГИА. Ф. 497. Оп. 5. Д. 2687.
Сбоева, С. Рокотов В.Д. // Национальный драматический театр России. Александринский театр. Актеры, режиссеры : энциклопедия... — Санкт-Петербург : Балтийские сезоны, 2020. — С. 600-601.
Читать далее