Начал заниматься сценическим искусством еще в Саратове, в полулюбительской театральной студии. В 1921 окончил московскую студию «Молодые мастера» (учился у И.Н. Певцова). С 1921 по 1931 сменил несколько периферийных коллективов, работал в театрах Москвы и Ленинграда.
В АТ сыграл Чацкого (1932), Белогубова («Доходное место», 1933), Самозванца (1934), царевича Алексея («Петр I», 1935), Хлестакова (1936) и др., каждый раз демонстрируя графически отточенное мастерство, редкостное умение перевоплощаться и чисто внешне, меняясь до неузнаваемости. Критика между тем встречала его работы далеко не безоговорочно, обвиняя порой, как это случилось с ролью Самозванца, в отсутствии социальных мотивировок, отмечая приоритет формы над смыслом (Кара С. Александр Борисов. Л., 1952. С. 44).
В 1936 Б. дебютировал на Малой сцене АТ как режиссер. Он выбрал для постановки пьесу «Кукольный дом» и стремился предложить зрителям неожиданное прочтение старой драмы. Но этого, видимо, не произошло. Рецензенты отмечали большой успех Черкасова в роли Крогстада, поздравляли с успехом Карякину в главной роли — и все.
С 1955 Б. был актером и режиссером Малого театра. С 1928 снимался в кино, сыграл 25 ролей: Андрей («Подруги», 1935), Выборнов («Родные поля», 1944), Лавров («Великая сила», 1949), Сэм Боулдер («Бегство мистера Мак-Кинли», 1975) и др.
В 1934 сыграл Чапаева в одноим. фильме, за что в 1935 был удостоен звания народного артиста республики, минуя «заслуженного». С 1941 выступал и как кинорежиссер («Родные поля», 1944, «Повесть о „Неистовом“», 1947, и др.).
С 1944 преподавал во ВГИКе (с 1966 — профессор).
Соч.: В театре и кино. М., 1968; Без скидок на возраст. М., 1986; Борис Бабочкин: Восп. Дневники. Письма. М., 1996.
Лит.: Березарк И. Образ Самозванца // РиТ. 1934. № 33. С. 4–6; Шайкевич И. Ибсен и рус. культура. Киев, 1974. С. 117–118; «Горе от ума» на рус. и сов. сцене. М., 1987 (ук.); Рудницкий К. Любимцы публики. Киев, 1990.
Арх.: ЦГАЛИ СПб. Ф. 434; СПбГМТиМИ. Ф. 103.
Забозлаева, Т., Багров, П. Бабочкин Б.А. // Национальный драматический театр России. Александринский театр. Актеры, режиссеры : энциклопедия... — Санкт-Петербург : Балтийские сезоны, 2020. — С. 92.
Читать далее